Pez Disco - Características y Cuidados

El pez Disco es originario de Suramérica, aunque en los años noventa fue importado a Europa, donde se popularizó mucho. Hoy el pez Disco es uno de los favoritos de agua dulce, por eso tal vez te interesará leer las características y cuidados del pez Disco.

Este pez es también llamado el rey del acuario, aunque su nombre original es Symphysodon Discus y se encuentra en la cuenca del Amazonas (Brasil, Perú y Colombia). Actualmente hay muchas variaciones de este tipo de pez, en las que principalmente cambia el color.

En la clasificación de este pez existe una pequeña controversia pues algunos apoyan la teoría que existen dos tipos, los Pez Disco Marrón y los Pez Disco Verde, sin embargo, el mayor cambio entre ambos es el color, de resto su morfología es prácticamente igual.

Aunque también podríamos agregar al Pez Disco Azul. Sin embargo, a raíz de estas tres especies han nacido varios peces híbridos con características similares que se han criado en acuarios de todo el mundo, pero que son catalogados con otros nombres.

Este pez es relativamente nuevo en la crianza en cautiverio, pues empezó a reproducirse en acuarios en los años 50, cuando algunos especialistas los tomaron para criarlos en acuarios específicos.

Este pez vive en corrientes cálidas y tranquilas con poca corriente, ácidas, blandas y con mucha vegetación, por lo que el acuario donde se encuentre debe imitar estas características.

En estas zonas abundan las pirañas, por lo que el pez Disco busca esconderse de estos depredadores, metiéndose entre la vegetación. Gracias a esto es un pez asustadizo, pero bastante tranquilo.

Lo curioso de esta especie, es que en sus orígenes tenía unas exigencias de hábitat muy difíciles de cumplir en un acuario casero.

Sin embargo, gracias a la cría en cautiverio, la adaptación de estos peces creció y ahora pueden vivir en acuarios de agua dulce con bastante tranquilidad y calidad de vida.

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Morfología del Pez Disco

Su tamaño es muy variable, en cautiverio puede llegar a medir quince centímetros, en cambio, en estado salvaje puede alcanzar el doble de tamaño, es decir podría alcanzar los 30 centímetros.

Lo particular de este pez es la forma de su cuerpo, y esto precisamente, es lo que le da su nombre. Pues el pez Disco tiene un cuerpo redondo y con los lados planos.

Tiene aletas dorsales y anales. Las cuales comienzan casi en la cabeza del pez y continúan a lo largo de su cuerpo. Además tiene una cola triangular que le permite nadar con muchísima rapidez.

No tiene dimorfismo sexual, es decir, no se puede diferenciar a simple vista el macho de la hembra.

Aunque en época de reproducción la papila genital del macho adquiere una forma puntiaguda. En cambio, las hembras presentan esta papila de forma redondeada.

En cuanto al color, hay muchísimas variaciones, desde verde a azul, llegando al marrón. También tienen unas estrías negras que atraviesan el cuerpo de forma vertical, aunque el patrón no es idéntico en todos los tipos de pez Disco.

Como mencionamos antes, la clasificación de los peces Disco ha sido un poco controversial, pues algunos apoyan la teoría de que existe un solo tipo con variaciones de colores, y otros en cambio reiteran que existen hasta cuatro tipos distintos de pez Disco.

Tipos de peces Disco

Además de conocer las características y cuidados del pez Disco, es también importante conocer los distintos tipos existentes de peces de esta especie.

Pez Disco Heckel

Este tipo es el que da nombre y origen a la especie. Es la descrita por Heckel en 1840, los cuales eran originarios de Río Negro en Brasil.

La diferencia más notable con los otros tipos es que una de las franjas que lo atraviesa es negra y mucho más gruesa que el resto de las franjas. Estos tendrían dos tipos de coloraciones, algunos rojos y otros color azul.

Se dice que este es la especie más difícil de mantener en cautiverio, por la necesidad de tener un pH muy bajo y aguas muy blandas.

Pez Disco Verde - Symphysodon aequifasciatus aequifasciatus

Es de color verde con algunas manchas sobre todo en la cabeza. Tiene 9 franjas verticales más oscuras que pueden variar e incluso desaparecer, según el estado de ánimo del pez.

Pez Disco Marrón - Symphysodon aequifasciatus axelrodi

Este tipo tal y como dice su nombre se diferencia por ser de color marrón claro u oscuro. Necesita igualmente aguas blandas y ligeramente ácidas.

Son muy exigentes con las condiciones del acuario, por lo que es necesario tener un excelente sistema de filtración, y que las temperaturas se mantengan dentro de los grados adecuados.

Pez Disco Azul - Symphysodon aequifasciatus haraldi

Este tipo de pez Disco tiene variaciones de azul que van desde el turquesa hasta el azul rey. Su cuerpo está cubierto de franjas de color azul más oscuro que el color base, estas rayas pueden ser continuas o discontinuas.

Son una de las más valoradas por su hermoso color, resultan ser el especímen más costoso de todos los tipos de Pez Disco.

Comportamiento del Pez Disco

Los peces Disco viven de acuerdo a la jerarquía. Siempre habrá un pez Alpha que tendrá preferencias en cuanto al territorio y a la comida.

Ellos en cautiverio viven en grupo, por lo que es recomendable tener más de dos peces. Pueden estar de tres a siete ejemplares juntos, para que vivan de manera equilibrada y feliz.

Es curioso, pero algunos dicen que, si se tiene solo una pareja de peces Discos, podría el macho pelear con la hembra, para demostrar su poder. En estos casos el macho molesta a la hembra, evitando que esta coma o hiriéndola hasta morir.

Aparte de las características y cuidados del pez Disco, debes saber que la intensidad de sus rayas es un claro indicativo del estado de ánimo del pez.

Entonces, si está feliz o tranquilo puede tener las franjas de un color oscuro, en cambio sí se siente mal o triste pueden desaparecer las franjas. Aunque en situaciones de miedo o estrés también pueden ponerse de color oscuro.

Aunque estos peces acostumbran a estar en grandes grupos, en estado salvaje, cuando las lluvias comienzan, prefieren nadar en solitario o en pequeños grupos. En cambio, en época de sequía se reagrupan en centeneras de ejemplares.

Hábitat y distribución del pez Disco

Como mencionamos antes, estos peces son originarios de la selva del amazonas. Su distribución geográfica comienza en Manaos e Iquitos, en Brasil. Especialmente en los ríos Amazonas, Putumayo, Tocantins, aunque también se han visto en algunos de los ríos de Guyana y Surinam.

Su hábitat está en las cuencas de estos ríos, donde el agua es menos rápida, con corrientes suaves, pero con más vegetación y mayor acidez.

Este pez encuentra refugios en zonas poco profundas, entre rocas, plantas y raíces. De esta manera busca esconderse de sus mayores depredadores, en este caso de las pirañas.

Alimentación del Pez Disco

Entre las características y cuidados del Pez Disco está un punto importante, como lo es la alimentación necesaria para su correcto desarrollo.

Como la gran mayoría de especies animales, lo más recomendable, es alimentar al pez Disco con una dieta variada, rica en vitaminas y proteínas.

Se les puede brindar peces más pequeños o insectos, pues esto es lo que ellos comen en su hábitat natural. En cautiverio puedes ofrecerles una pasta específicamente preparada para esta especie, que venden en la tienda de animales.

Esto puede ser combinada con algún pienso recomendado por tu veterinario, para asegurarnos de que le estamos dando una alimentación equilibrada.

Se recomienda que les des pequeñas dosis de alimentos, varias veces al día, pues estos peces son propensos a sufrir de parásitos intestinales.

De hecho, los expertos dicen que es más probable que estos peces mueran por sobrealimentación que por hambre.

Hay quienes hacen papillas caseras con plátano, hígado o corazón de pollo, huevo y zanahorias y les dan este procesado como alimento. Si quieres intentarlo, consúltalo primero con tu veterinario.

Reproducción del Pez Disco

Además de conocer las características y los cuidados del Pez Disco, es importante que conozcas un poco sobre su reproducción.

La reproducción del Pez Disco en cautiverio no es sencilla, incluso para los expertos de la acuariofilia. Comienza con una especie de danza, que culmina con la puesta de 60 a 200 huevos por parte de la hembra.

Esta los pone en una superficie lisa o vertical y son fecundados inmediatamente por el macho. Generalmente los pone en las paredes del acuario, una roca o una planta.

Los huevos eclosionan en un período de entre 4 y 5 días. En esta primera puesta es probable que los padres se coman a los alevines. No debemos preocuparnos por esto, pues es un comportamiento natural en esta especie.

En el siguiente encuentro probablemente los padres sí dejen que las crías se desarrollen, aunque debes tener en cuenta que para que esto pase necesitan unas condiciones muy específicas del acuario.

Los alevines se alimentan de una baba que es producida por los padres, aunque también puedes ofrecerles pequeños alimentos especiales para ellos.

Condiciones del acuario para el Pez Disco

El tamaño mínimo de un acuario para un grupo de 3 ejemplares de peces Discos es de 300 litros. Puedes sumar 100 litros más por ejemplar.

Estos peses son extremadamente sensibles a las variaciones del agua. La temperatura debe estar entre 25 y 30 grados centígrados. También necesitan un pH ácido de entre 5.5 y 6.5.

Por otro lado, el agua debe estar muy poco mineralizada y blanda. Es decir, el agua debe tener poca concentración de calcio y magnesio.

Se debe tener un buen sistema de filtración, y en cuanto a la decoración, les gusta la vegetación, les hará muy bien un acuario bien plantado, pues recordemos que ellos son un poco tímidos y asustadizos.

A su vez puedes añadir raíces o troncos de plantas secas, previamente desinfectadas, tal y como tendrían los especímenes en su hábitat natural.

Cuidados y consejos para tener un Pez Disco

En primer lugar, no tengas una pareja de ejemplares, como mínimo ten tres o cuatro, para que el líder pueda ejercer su jerarquía en el grupo.

Debes tener especial cuidado al alimentarlo, pues pueden enfermar fácilmente si les das más comida de la necesaria.

Una de las mejores maneras de mantener la temperatura adecuada del acuario es comprar un termocalentadores de acuario. Es importante que este siempre esté en funcionamiento pues si pasan mucho tiempo en una temperatura inadecuada pueden enfermar.

El sistema de filtración es importante, sin embargo, debemos asegurarnos que, este no haga que el agua tenga un caudal fuerte, pues esto estresaría a los peces Disco porque están acostumbrados a aguas tranquilas.

No deben someterse a cambios bruscos en el pH, por lo que es muy práctico contar con un medidor de pH para asegurarte que están en el nivel correcto de acidez.

Aunque parezca algo superficial, para estos peces es muy importante la decoración del acuario, puesto que ellos en su hábitat natural viven entre la vegetación y las rocas, por lo que te recomendamos que coloques algunas plantas grandes dentro del acuario.

Por último, visita al veterinario y consulta con él cualquier cambio que veas en tus peces, o cualquier modificación que quieras hacer en el acuario.

Recuerda que la crianza de estos peces es un poco delicada y requieren de condiciones muy específicas para vivir bien y tener calidad de vida.

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